Options de traitement

Les traitements contre la polyarthrite rhumatoïde

• 
  Analgésiques
  Soulagent la douleur                                                                                                                                                                                                                                         
• AINS
  et stéroïdes
  Soulagent la douleur et réduisent l’inflammation                                                                                                                                                                           
• Antirhuma- tismaux de fond
  Soulagent la douleur
  Ralentissent l’apparition de lésions articulaires                                                                                                             
• Agents biologiques
  Traitement ciblé visant à soulager la douleur et l’inflammation. Certains peuvent aider à prévenir l’apparition de lésions articulaires.

Analgésiques — Ces médicaments sont utilisés pour soulager la douleur et n’ont aucun effet sur l’inflammation. Les analgésiques pourraient être mieux tolérés par ceux qui sont incapables de prendre des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) en raison d’allergies ou de problèmes d’estomac. L’acétaminophène est un exemple d’analgésique en vente libre, c’est-à-dire vendu sans ordonnance. Il existe aussi des analgésiques sous ordonnance.

Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) — Ces médicaments sont utilisés pour réduire la douleur et l’inflammation liées à l’arthrite. Ils ne contiennent pas de stéroïdes, c’est pourquoi ils sont appelés « non stéroïdiens ». Ces médicaments, parmi lesquels on retrouve l’ibuprofène et l’AAS, sont vendus avec ou sans ordonnance. Il est important de se souvenir que ces médicaments agissent pour atténuer les symptômes, mais qu’ils n’ont aucun effet sur l’évolution de la maladie et ne préviennent pas la destruction des articulations.

Stéroïdes — La cortisone est une hormone produite naturellement par les glandes surrénales du corps et qui régule l’inflammation usuelle provoquée par des blessures mineures. Dans les années 1950, les médecins ont découvert que l’administration d’une quantité supplémentaire de cortisone aux patients atteints d’arthrite rhumatoïde atténuait considérablement leurs symptômes. C’est à partir de cette découverte que les corticostéroïdes, aussi appelés stéroïdes, ont été mis au point. Les corticostéroïdes agissent rapidement et font partie des plus anciens médicaments utilisés dans le traitement de la polyarthrite rhumatoïde. En raison des effets indésirables potentiels de l’utilisation à long terme des corticostéroïdes oraux, ces médicaments sont souvent prescrits pendant une courte période dans les types inflammatoires d’arthrite tels que la polyarthrite rhumatoïde.

Traitements antirhumatismaux de fond — Les traitements antirhumatismaux de fond constituent une classe de médicaments qui inhibent l’inflammation et qui pourraient aider à prévenir l’apparition de lésions articulaires. Ils ont le potentiel de ralentir la progression de la maladie, préservant possiblement la fonction articulaire. Les traitements antirhumatismaux de fond sont uniquement vendus sous ordonnance et comprennent des médicaments tels que le méthotrexate. Parfois, les patients ne répondant pas adéquatement à un traitement antirhumatismal de fond pourraient être traités de façon séquentielle par un ou plusieurs autres antirhumatismaux de fond en association.

Modificateurs de la réponse biologique — Ces médicaments aident à soulager la douleur, à inhiber l’inflammation et à prévenir l’apparition de lésions articulaires. Même si les agents biologiques agissent de différentes façons, tous bloquent des étapes spécifiques du processus inflammatoire. Certains agents biologiques peuvent aussi être utilisés en association avec les traitements antirhumatismaux de fond. Demandez à votre professionnel de la santé si un traitement biologique pourrait être envisagé dans votre cas.

De nombreuses données montrent que les lésions articulaires surviennent tôt au cours de la maladie et qu’elles progressent sans cesse au cours des années. Par conséquent, la maîtrise rapide de l’inflammation articulaire et la prévention de la destruction articulaire font partie des objectifs clés du traitement de la polyarthrite rhumatoïde.

La Société canadienne de rhumatologie définit les objectifs du traitement comme le soulagement des signes et symptômes de la polyarthrite rhumatoïde, notamment l’enflure et la sensibilité articulaires, l’amélioration de la fonction physique et de la qualité de vie, et le ralentissement de la progression des lésions articulaires.

Vous pouvez favoriser l’atteinte de ces objectifs en devenant le meilleur défenseur de vos propres intérêts — en vous informant sur la façon de maîtriser la douleur et, éventuellement, de modifier le cours de la maladie. Vous pouvez y arriver en modifiant votre mode de vie, notamment en perdant du poids, en faisant de l’exercice, en changeant votre alimentation et en limitant les activités qui imposent un effort à vos articulations. Vous pouvez aussi y parvenir en demandant une aide médicale et en prenant les médicaments qui sont adaptés à votre cas.

Étant donné que la polyarthrite rhumatoïde (PR) affecte près de 1 % de la population canadienne, la communauté médicale déploie des efforts continus pour comprendre la cause de cette maladie auto-immune et mettre au point de nouveaux traitements.

La polyarthrite rhumatoïde touche les gens différemment. Le traitement doit donc être personnalisé pour répondre à vos besoins spécifiques. Pour ce faire, vous pourriez discuter avec votre professionnel de la santé de vos symptômes, des autres maladies que vous avez et de votre mode de vie. Cela vous aidera tous les deux à déterminer les types de traitement qui pourraient être les plus efficaces chez vous. La polyarthrite rhumatoïde étant une maladie chronique qui nécessite un traitement et une prise en charge à vie, il est important que votre médecin vérifie régulièrement votre traitement.

Les médicaments utilisés spécifiquement pour la polyarthrite rhumatoïde s’attaquent à un ou plusieurs des aspects suivants : soulagement de la douleur, réduction de l’inflammation, limitation des lésions articulaires et amélioration de la fonction globale et du bien-être. Il est possible que l’on vous ait déjà prescrit un ou plusieurs de ces médicaments pour maîtriser vos symptômes liés à la polyarthrite rhumatoïde. Toutefois, plus vous en saurez sur la gamme complète d’options de traitement, plus la maîtrise de votre santé sera grande. Et n’oubliez pas qu’il se peut que de nouveaux traitements, que vous devriez connaître et comprendre, soient introduits.

La polyarthrite rhumatoïde est une maladie grave et il est donc important que ce soit une personne spécialisée dans votre affection qui vous prescrive un traitement approprié. Découvrez pourquoi un rhumatologue pourrait être le professionnel le plus qualifié au niveau médical pour traiter votre polyarthrite rhumatoïde.

Pourquoi un rhumatologue?  

Lorsque votre polyarthrite rhumatoïde a été diagnostiquée pour la première fois, vous avez peut-être été traité par des médicaments en vente libre, des analgésiques sous ordonnance, des AINS ou des stéroïdes — des médicaments qui ne traitent que les symptômes. Toutefois, si vous consultez un rhumatologue, il est possible qu’il vous ait prescrit un antirhumatismal de fond, c’est-à-dire un médicament contre la polyarthrite rhumatoïde qui modifie la maladie. Ces médicaments réduisent les symptômes et aident à ralentir l’apparition des lésions articulaires progressives associées à la polyarthrite rhumatoïde.

En plus de la mise au point des traitements antirhumatismaux de fond, une autre catégorie d’antirhumatismaux, les modificateurs de la réponse biologique, ou agents biologiques, a été mise au point. Les agents biologiques agissent sur votre système immunitaire pour aider à réduire les signes et symptômes de la polyarthrite rhumatoïde modérée ou grave et ont changé la façon dont plusieurs rhumatologues traitent cette maladie.

Discutez avec votre professionnel de la santé du choix du traitement le plus approprié dans votre cas.

Comprendre le fonctionnement des médicaments servant au traitement de la polyarthrite rhumatoïde et le temps qu’il leur faut pour apporter un soulagement fait partie du choix du médicament qui vous convient. Étant donné que chacun réagit différemment aux médicaments, il est important d’être patient et réaliste dans vos attentes. Même si vous ne constatez pas de résultats tout de suite, il est possible que le médicament que vous prenez soit, en réalité, efficace. Si vous avez des préoccupations sur l’efficacité de votre médicament, discutez-en avec votre médecin. Il pourrait apporter des ajustements en fonction de la réponse de votre organisme.

Tous les médicaments entraînent des effets secondaires. Étant donné la gamme d’effets secondaires associés aux médicaments en vente libre, aux AINS, aux stéroïdes, aux antirhumatismaux de fond et aux agents biologiques, ces médicaments doivent être utilisés avec précaution et sous la supervision d’un professionnel de la santé.

Assurez-vous que votre médecin vous explique clairement la nature du médicament qu’il vous a prescrit, des raisons pour lesquelles vous devez prendre ce médicament, ce à quoi vous pouvez vous attendre et les effets secondaires à surveiller.

Voici une liste de choses à retenir lorsque vous commencez à prendre un nouveau médicament :

Conseils relatifs aux médicaments

• Suivez les directives sur la façon et le moment de prendre votre médicament
• Faites part à votre médecin de tout autre problème médical que vous pourriez présenter
• Informez-vous sur votre médicament, ses effets secondaires et ses interactions avec d’autres médicaments
• Choisissez une pharmacie où faire exécuter vos ordonnances. Établir une relation avec une pharmacie peut vous apporter un soutien supplémentaire pour vous aider à répondre à toute question que vous pourriez avoir dans la prise en charge de votre polyarthrite rhumatoïde.

L’information fournie dans ce guide est uniquement destinée à des fins éducatives et ne devrait pas être utilisée comme un outil pour l’automédication. Veuillez discuter avec votre professionnel de la santé de votre état et de vos options de traitement.

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